埃及古物局周六宣佈，在最近幾周發現了 59 副保存完好的密封石棺，全部相信有超過 2,600 年歷史，可追溯到公元前六世紀或七世紀的古埃及晚期。

古物局在發佈會上，於媒體面前打開其中一副華麗石棺，發現木乃伊上的裹覆布均有顏色鮮艷的古埃及象形文字。

Honoured to be invited by the Minister of Tourism and Antiquities HE Khaled El Anany to Saqqara for the announcement that a new tomb of mummies has been discovered. I saw one being opened for the first time in 2600 years! Truly amazing! @TourismandAntiq @MFATNZ 🇪🇬🇳🇿 pic.twitter.com/5oLfAM7zAV

— Greg Lewis 🇳🇿🇪🇬 (@NZinEgypt) October 3, 2020

該批石棺於開羅以南 30 公里的薩卡拉 (Saqqara) 發現。薩卡拉是古埃及首都孟菲斯中的大型墓地，因此又稱「死者之城」，最古老金字塔左塞爾金字塔 (Pyramid of Djoser) 亦迄立於此，當地現時屬聯合國教科文組織世界遺產。

古物局最高理事會秘書長 Mostafa Waziri 表示對這一系列的發現感到非常高興。

在約 3 周前，當局已公佈發現首批 13 副的棺材，新一批棺材則在一個深 12 米的豎井中發現。旅遊和文物部長 Khaled al-Anani 補充，仍然有數量不詳的棺材埋在該豎井。他說：「所以今天不是發現的結束，我認為這是重大發現的開始。」

近年，在薩卡拉進行的考古挖掘工作中發現大量文物，包括大量中下階級木乃伊、羅馬時代公墓，以及完整幼獅木乃伊等。

自從埃及出現武漢肺炎 (COVID-19) 疫情以來，這是該國首個重大考古公告。該國從 3 月下旬起，博物館和考古遺址關閉了 3 個月左右。

在該地區也發現了近 30 個雕像，包括多尊地者之城的主神塞克，亦有一高 35 厘米的蓮花神奈夫頓 (Nefertem) 青銅雕像，上面鑲嵌了珍貴寶石，雕像底部有寫上擁有者為祭師 Badi-Amun 。

據初步研究，棺木可能屬於祭司、高級政治家和第 26 王朝的社會傑出人物。所有棺材也將被帶到即將開放、吉薩金字塔附近的大埃及博物館。該博物館的開幕已被推遲數次，最新計劃於 2021 年開幕。

來源：
Al Jazeera, Egypt unveils 59 ancient coffins in major archaeological find, 3 October 2020
The Washington Post, Egypt reveals 59 ancient coffins found near Saqqara pyramids, 3 October 2020

文／Alan Chiu